は vs が：話題・主語・伝えたい重点を整理｜助詞の使い方

01文の背後にある問いから考えましょう

言語交流会に来た場面を考えてみましょう。自己紹介では、私は学生ですと言うと「私について言えば、学生です」と自分について述べる自然な言い方になります。ここのははwaと発音し、私を話題にします。大切な新しい情報は後ろに来ます。はは単に「〜は」を意味する主語の印ではなく、すべての主語に必要なわけではありません。

「誰が学生ですか」と尋ねられた場合は、私が学生ですと答えて、その人が自分であることを指し示します。事実は似ていても、会話での役割が違います。そのため、私＿＿学生ですだけの切り離された穴埋め問題は、場面がないと答えが一つに決まらないことがあります。

02新しく現れたものを示します

外に猫を見つけた場合は、猫がいますと言って、その存在を相手に伝えます。猫が会話の中に入った後は、その猫はかわいいですと言って、その猫を話題にして説明できます。「新しい情報と既知の情報」はここでは役立つ見方ですが、はとがのすべての用法に当てはまる万能の規則ではありません。

03はは対比にも使います

コーヒーは飲みますが、お酒は飲みませんでは、コーヒーとお酒を対比しています。ここでははが、対象を表すをの代わりに使われています。このことからも、「はは主語の印」という説明だけでは不十分だと分かります。飲むものと飲まないものを二つの話題に分けて整理しています。

はのある文をすべて強い対比に訳す必要はありません。単なる普通の話題の場合もあります。声の調子、前後の文、相手の期待によって読み方が変わります。初めはコーヒーとお茶、今日と明日、私と友達などの明確なペアを探しましょう。

04文脈で選んで練習しましょう

選ぶ前に「決まった話題について述べているか」「誰・何かを答えているか」「二つを対比しているか」と問いかけてみましょう。はとがを一語ずつ訳すより役に立ちます。日本語が好きですのような述語の決まった型もあります。英語や中国語の動詞の構造に無理に当てはめず、表現全体で覚えましょう。

あなたの番です

つながりを確かめましょう。

選ぶ前に場面を読みましょう。答えと同じくらい理由が大切です。