ГЛАВНАЯ ИДЕЯ
は задаёт тему — то, о чём вы говорите. が обозначает подлежащее и часто указывает на человека или предмет, о котором спрашивает собеседник. Акцент решает контекст.

01Начните с вопроса, на который отвечает предложение
Представьте, что вы пришли на языковую встречу. Если вы представляетесь, 私は学生です — естественный способ сказать что-то о себе: «Что касается меня, я студент». は, которое здесь читается wa, делает 私 темой. Полезная новая информация — то, что следует дальше. は не означает просто «я» и не является маркером, который обязано принимать каждое подлежащее.
А если кто-то спрашивает, кто из присутствующих студент, то 私が学生です указывает на вас как на этого человека. Факты могут быть похожими, но задача в разговоре другая. Вот почему отдельные задания с пропусками вида 私___学生です без ситуации могут быть неоднозначными.
私は学生です。
Watashi wa gakusei desu.
Я студент.
誰が学生ですか。— 私が学生です。
Dare ga gakusei desu ka. — Watashi ga gakusei desu.
Кто студент? — Я.
02Заметить что-то новое
Если вы заметили кошку на улице, 猫がいます сообщает о её появлении. Вы говорите собеседнику, что там есть кошка. Когда кошка уже стала частью разговора, その猫はかわいいです делает её темой и даёт о ней отзыв. Схема «новая информация против известной информации» здесь полезна, но это не универсальное правило для всех употреблений は и が.
猫がいます。その猫はかわいいです。
Neko ga imasu. Sono neko wa kawaii desu.
Вот кошка. Эта кошка милая.
03は также может создавать противопоставление
В предложении コーヒーは飲みますが、お酒は飲みません кофе и алкоголь противопоставлены. Здесь は занимает место показателя объекта を. Уже это показывает, почему объяснение «は — показатель подлежащего» ненадёжно. Вы распределяете то, что пьёте и чего не пьёте, по двум темам.
Не добавляйте противопоставление автоматически в каждое переведённое предложение с は. Иногда это просто нейтральная тема. Тон, соседние предложения и ожидания собеседника — всё это влияет на понимание. Сначала ищите явные пары: кофе против чая, сегодня против завтра, я против моего друга.
04Выбирайте в контексте, затем тренируйтесь
Прежде чем выбрать, спросите себя: я говорю что-то об уже установленной теме, отвечаю на вопрос «кто или что?» или противопоставляю две вещи? Эти вопросы полезнее, чем перевод は и が на русский. У некоторых сказуемых есть характерные конструкции, например 日本語が好きです; учите всё выражение целиком, а не втискивайте его в русскую глагольную структуру.
ВАША ОЧЕРЕДЬ
Установите связь.
Прочитайте ситуацию, прежде чем выбирать. Причина важна не меньше ответа.
Что почитать дальше и заметка об этих руководствах
ParticleQuest создаёт эти примеры и объяснения с помощью черновиков, подготовленных при участии ИИ. Употребление японского языка зависит от контекста, и эти вводные схемы покрывают не все конструкции. Продолжите с учебными материалами Japan Foundation ниже.
Немного повторения. Более прочная связь.
Закрепите это руководство практикой пар частиц и разбором ошибок в приложении.
Узнать о ParticleQuest